Donna della Florida accusata di aver legato il bambino al seggiolino per 15 ore

di: Brittany Muller

Inserito: 17 giugno 2023 / 11:49 EDT

Aggiornato: 17 giugno 2023/11:49 EDT

THONOTOSASSA, Florida (WFLA) – Una madre di 24 anni della Florida è accusata di aver ucciso suo figlio, hanno detto le autorità.

Rebecca Gussage-Johnston ha detto ai deputati che il bambino di 2 anni si è comportato male e lei lo ha punito, secondo il rapporto dell'ufficiale che lo ha arrestato.

Il rapporto afferma che Gussage-Johnston ha detto ai deputati di aver visto suo figlio esalare l'ultimo respiro e morire tra le sue braccia. Gussage-Johnston non ha chiamato i servizi di emergenza, nonostante avesse un telefono funzionante.

I deputati hanno detto che un membro della famiglia preoccupato ha chiamato le autorità per denunciare un bambino in difficoltà.

"Questo è un caso tanto straziante quanto inquietante", ha detto Phil Martello, dell'ufficio dello sceriffo della contea di Hillsborough.

La famiglia ha confermato che Gussage-Johnston viveva in un camper in una proprietà commerciale lungo la US Highway 301 con il figlio Eli di 2 anni, la figlia di 8 mesi e il padre.

"Quando sono arrivati, quello che hanno visto è stato orribile", ha detto Martello. “Hanno visto un bambino legato a una sedia – segni di abuso estremo di negligenza – e nonostante i loro migliori sforzi, non sono stati in grado di salvarlo”.

Il rapporto afferma che il bambino aveva subito un trauma cranico, ferite e contusioni, e che Gussage-Johnston ha ammesso di averlo lasciato lì per più di 15 ore perché si comportava in modo agitato e urlava.

La mattina dopo, la madre ha detto alle autorità di aver trovato suo figlio capovolto e di averlo visto “soffrire di convulsioni e tremori incontrollabili”, secondo il rapporto.

I deputati hanno detto che Gussage-Johnston è stato inizialmente arrestato il 19 maggio per abusi aggravati sui minori con conseguenti gravi danni fisici e abbandono dei minori. L'ufficio del medico legale ha stabilito che la morte del bambino è stata un omicidio a causa di grave negligenza. Gussage-Johnston si trova ora ad affrontare un'ulteriore accusa di omicidio di primo grado mentre era coinvolto in abusi aggravati su minori.

"Lo sceriffo [Ciad] Chronister [della contea di Hillsborough] vuole chiarire che non tollereremo che nulla di simile accada a un bambino", ha detto Martello. "Non c'è mai una scusa per fare questo a un bambino di 2 anni."

La famiglia ha detto a News Channel 8 che la sorella di 8 mesi di Eli è ora affidata alle cure di suo nonno.

"Sappiamo che ogni genitore si è sentito frustrato, ma in un certo senso l'abbiamo aiutato con alcuni strumenti, suggerimenti e trucchi per aiutarlo ad affrontare quelle frustrazioni in modo che quel bambino non avrebbe avuto una fine così terribile", ha detto Nikki Daniels, con Campioni per i bambini. La missione dell'organizzazione è la prevenzione degli abusi sui minori.

L'organizzazione fornisce istruzione attraverso programmi e servizi alle famiglie, soprattutto a quelle in difficoltà o a rischio. Champions for Children offre lezioni dal prenatale alla genitorialità, tutte gratuite. Daniels ha affermato che 1 bambino su 4 nella contea di Hillsborough è vittima di abusi o di abbandono nel corso della sua vita.

"Per noi, si tratta di attaccamento e legame, perché se possiamo aiutare i genitori ad attaccarsi e legarsi ai loro figli, e poi fornire loro gli strumenti, è molto meno probabile che si verifichino abusi sui minori", ha affermato Daniels.

Ha detto che ogni anno la sua squadra aiuta più di 30.000 persone nell'area di Tampa Bay.

Se ritieni che un bambino sia in pericolo, puoi chiamare la hotline per gli abusi al numero (800) 96-ABUSE per segnalarlo.

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